叶尔绍夫和周聪把未喝完的格瓦斯留在桌子上，一起走到院子里。
正巧库兹马从外面正急匆匆地赶来。萨维利·叶尔绍夫让周聪在大门口等一下，自己吧库兹马拉到村头向他解释一些事情。
两人谈话还时不时朝周聪的方向看上一眼。周聪不知道铁匠听到了什么，但是他的脸上呈现出相当不解的表情。
讨论持续了几分钟，然后库兹马若有所思地搔了搔胡须，走到周聪跟前：
“萨维利和我一直在想，你一个人在这里居住会很困难。虽然你是魔术师，但你并不习惯村里的生活。
我们这里有一个寡妇带着一个女儿生活。几年前她的丈夫在上山打柴时遭遇了意外死去，从此她们便孤儿寡母艰难度日。
我们打算安排你到她家去住。到时候你帮她做砍柴挑水之类的家务，她们母女给你洗衣做饭。我会给你一两天休息的时间，然后会分配一些工作给你。我们这里不养闲人，每个人都要工作养活自己。你接受吗？”
“当然接受。”周聪点头表示同意。
“非常好，”库兹马道，“那我们现在就一起过去吧。”
“好吧，既然今天的所有问题都已解决了，“叶尔绍夫加入到谈话中，“我也可以办事去了。周聪，我们会在十天后见面，希望你能好好考虑一下我的建议。库兹马，你还有什么事要说吗？
“你出去的时候叫科尼派人送铁坯过来，我这里的材料都用完了。”铁匠答道，“别的就没什么了。”
萨维利·叶尔绍夫默默点头，表示自己什么都清楚，然后向两人挥手告别，径直走出大门。
另一方面，库兹马命令正在街上逛街的儿子在前面带路，领着周聪前往那个神秘的寡妇玛莎的家。
远远看去，那座周聪未来要住上一段时间的木屋并不缺乏男人照料。
房子附近的杂草被清理得一干二净，用干树枝搭建起来的木栅栏牢固结实，屋顶上是新铺的茅草又厚又密。
“玛莎，你在家吗？”库兹马敲了敲院子的大门。“快来给我开门，我给你带了一个帮手过来。”
有一阵子什么事也没发生。几分钟后门闩发出嘎吱的扭动声，一个大约四十岁的女人出现在两人面前。
只见她瘦削的脸上显露出不满的神色，金色的头发被围巾挽在脑后，一件浅素色长裙只垂到地。
“你给我带来了什么人？”女人皱眉道。“帮手？你在说什么？我一个人过得很好。”
“让我们进屋吧，玛莎。为什么要在门口说话呢？”
女人稍作犹豫，还是把门打开允许两人进去。
不过库兹马示意周聪在门外稍等一下，显然等会他要和玛莎说的话不想让周聪听见。
周聪并没有等多长时间。显然铁匠说出的理由足以让玛莎同意他留下来。
与寡妇玛莎库谈妥后库兹马便
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