一开床底下的钱箱子，总共扫出来二百钱。
难道还能去跟太太哭穷不成？连着叫菜的钱都没了，更不必说旁的，吃着药总得有点心配一配，两个急的团团转，明湘去看的时候，便吞吞吐吐全说了。
她们知道明湘身上也没钱，院里头几位姑娘，只有她们四姑娘过得最苦，走的时候只带了妆镜台跟随身铺盖，可这头也没了办法，银屏一咬牙：“姑娘，这实是没法子了，便今儿还是玉屏姐姐给添补的，可咱们能补的有限，不如，不如跟六姑娘开开口。”
再怎么也没有叫下人给主子加钱叫汤的，她们一月不过一两银子的例，又能加几回，明湘在房里苦坐一日，满心以为东西抬进来总能想办法周转的，开了箱子一看，器具倒是都在了，可却没有银子。
便有门路，她也不敢拿东西折成银子用了，何况如今她还没有门路，除了来借，再没别的办法。
明沅是眼看着东西抬进去的，既然来借，便是里头没钱，纪氏没曾想到这个，叫她有心吃惊，纪氏一向事事周全的，她才搬到小香洲来的时候，除了家具这些个大件儿，还给了一箱子铜钱，叫她好方便行事。
转念一想就明白过来，怕不是忘了，是故意不给的，明沅忽的想起苏姨娘那时候的窘迫，她伸手拍拍明湘：“四姐姐莫急，这是救急用的，我省得。”
话到嘴边儿还是没出口，想告诉救急不救穷，又怕她心里多想，经受这翻变故，她又才这点年纪，若想左了更难办，正巧九红端了吃食进来，明沅端推到她面前：“好歹也吃些。”
厨房里炖得鸡汤，拿小炉子煮了鸡汁儿粥上来，上面撕得些鸡肉，再配上酸笋，明湘有好天不曾定心吃饭了，既明沅肯借，她提着心放了下来，拿了勺子舀起一口送到嘴边。
借是要借的，借多少却叫人犯难，明沅想着安姨娘急病，叫九红先拿三吊钱出来，九红当着她便是一叹：“这要给采薇姐姐知道，又不知说出什么话来了。”
“成啦，这是别个救急用的，她若不好，太太那里我也无法交待。”三吊钱支撑到下回发月份钱是足足有余了，明沅想一想，又再加上两吊：“她那头要吃药，又要加菜，几个丫头也要打点，罢了，再多两吊。”
“姑娘是财神娘娘呀。”九红这么说，还是又拿出两吊来，看看箱子空了大半：“明儿可得去帐房换铜钱了。”
钱是直接拿了给彩屏了，明湘吃了半碗粥，回去的时候看着彩屏手里有东西，咬了唇儿不知有多少，进了门一看，眼圈一红，掉下泪来。
彩屏扶了她坐到床上：“这下子可好了，六姑娘肯帮手，再好没有的，这些个倒好支撑两个月了。”若是纪氏有意要罚，晚些发下月钱来，安姨娘便有大苦头吃了。
明湘看着
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