远处山岗上，一只苍鹰俯冲而下，停在昙摩罗伽的肩头上，鸟喙啄了啄翅膀。
他身旁的毕娑驱马上前几步，以便细看战场上的情形，眼看莫毗多果然率士兵追击北戎骑兵，神色凝重。
五十步……一百步……
随着他紧张的喘息声，前方传来一阵古怪的啸叫，后撤的北戎骑兵早已熟练地换了战马，齐齐调转马头，朝紧追其后的莫毗多扑了上来，数百人迅速分成一支支小队，相互之间配合默契，很快将战场分割成一块块，莫毗多部的战马已经有些脱力，整齐的战阵瞬间被切割，双方艰难绞杀。
山岗上的毕娑叹息一声，“北戎人果然佯退。”
他看了一会儿，手心都是汗水，问昙摩罗伽：“要不要派援兵？”
昙摩罗伽摇摇头，面罩下，一双幽深的碧眸无悲无喜。
毕娑不再请示。
平原上，莫毗多渐渐落入下风，队伍每次想要重新结阵都会被北戎骑兵截断，狂风呼啸而过，沙尘中裹挟着浓厚的血腥味，他吐出一口沙子，拉住缰绳，率领紧跟在身边的部下冲出北戎人的包围。
“撤！”
士兵吹响撤兵的号角声，一行人狼狈撤退，北戎人紧追不舍，一直杀到狭窄的山谷处，北戎人才收兵。
莫毗多冲回藏在峡谷另一头的大营，浑身浴血，跪地请罪，满面羞惭。
出发前，摄政王告诉他这一战只是试探北戎，不需要深入敌阵，他在第一次打退北戎后应该谨慎行事，而不是头脑发热继续挺进，乃至于几千人像一群牛羊一样被北戎弓骑兵在后追赶。
昙摩罗伽示意他起身，缓缓地道：“一支军队，有勇猛者，也有怯懦者，不论勇猛还是怯懦，都是忠于王庭的士兵。”
他抬起眼帘，环顾一圈，目光从帐中每一个将领脸上扫过。
“面对北戎骑兵，勇猛者会勇敢地向前冲锋，冲锋就有陷入合围的危险。至于怯懦者，他们会丧失士气退缩在后。”
帐中落针可闻。
昙摩罗伽徐徐地道：“指挥阵型，安排战术，让勇猛的人和怯懦的人互相配合，勇猛者冲锋而不至于陷入重围、怯懦者坚守而不拖累全军的战阵，是将领的责任。”
他的目光转回莫毗多脸上。
“勇猛者是士气所在，王子就是勇猛者。”
听了他的话，众将领沉默了半晌，似有所悟。莫毗多皱眉思考，抹去脸颊边的血迹，褐色眸子重新燃起斗志。
第一天，北戎小胜了一场，各贵族首领纷纷请战，催促瓦罕可汗直接率大军长驱直入。
瓦罕可汗坚定地否决众人的建议，贵族首领们纷纷抱怨，有人编了一首歌谣，取笑他惧怕佛子，不敢踏入王庭一步，士兵纷纷传唱。
几位王子怒不可遏，杀了几个传唱歌谣的说唱人，请求瓦罕可汗集中兵力攻打王庭。
瓦罕可汗不为所动，第二天
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