那拨浪鼓和清脆悦耳的声音，小娥越听越觉得熟悉，小娥这才想起，父亲路过吐蕃给还是婴儿的她带回过一只银色拨浪鼓，一模一样。
小娥还陷在回忆里，一个衣衫褴褛的老妇人已走近，在她周围转了好几圈，不住地打量小娥。
元休上前将小娥抱住，面带不悦地望着老妇人。
“姑娘，你和你夫君也是来朝圣的？”老妇人摇着银铃和蔼可亲地问。
“朝圣？”小娥不懂这是何意。
“如今年年大旱，就连吐蕃神湖的水都快干涸了，这是天神在惩罚恶人！尤其是那些天天喊打喊杀的恶人，早就该下地狱去！”老妇人突然恶狠狠地说，似遇到过太多不太平之事。
元休怕老妇人发疯伤到小娥，便护着小娥回到龚美他们身边。
只听得老妇人继续哭喊道，“吐蕃众神啊，坏人杀了我全家，抢光了我家的田地和粮食，这日子没法活啊！请求诸神救救苍生吧！求求你们了！”
“小娥，你没事吧？”宸儿见小娥有些心神恍惚。
“没事，可能是老妇人的故事太悲，我的心就跟着疼痛不已。”小娥这段时日结了太多契，导致她血脉中誓死捍卫苍生的誓言被唤醒，所以才越发听不得那些悲惨的故事。
“的确挺悲的，我跟姥姥若不是遇到小娥跟龚美大哥，我的命运也很可能与那位老妇人一样吧。或者这世上早就没有李玉宸了。”宸儿眼里泛起感恩的泪。
“都过去了，我们的日子会越过越好的！”小娥振奋精神微笑道。
“小娥，你说他们这群人一直朝西走，是要去哪啊？”宸儿好奇地望着西方，除了山川草原，其他什么都没看到。
“他们很可能是去吐蕃神湖。”龚美像是想起了什么，立刻说道。
“吐蕃神湖？有神仙或菩萨？”小娥常常被人称为神明，还真想见见神明，好让神明还她宁静的生活。
“西方自古就被称为极乐世界，而吐蕃纳木错神湖常被誉为最接近神的地方。”龚美回想起古籍上有记载，便背了出来。
“纳木错神湖在哪里？”小娥倒想亲眼看看。
“跟着朝圣的人应该能到达。传说纳木错神湖是预卜凶吉祸福的圣湖，而纳木错是位善良的女神，常骑飞龙腾云驾雾，左手持佛镜，右手挥舞着龙头神杖，造福苍生。”龚美虽不信，但古籍确实描述得甚美。
“如此神圣之地，我们且去看看。”小娥突然兴趣大增，笑着说道。
跟着朝圣者，小娥一行人也学着三跪九叩，走了一天一夜，终于到达了纳木错神湖。
令人大吃一惊的是，这么多人朝圣的神湖竟是一片沼泽。
“神湖干枯，天下要亡啊！”有人绝望地跪地，仰天大喊道。
“这湖跟天下又是什么关系？”小娥不解地问元休，担心跟粮食种子类似，没了鲛族和黎朝提供粮食源头，天下的人可是都要饿死的。
“这湖连着万水之源，一旦此湖干枯，就意味着天下大旱，颗粒无收。”元休这么一说，小娥瞬间明了，吐蕃是天下的水源，保护好水源与粮食源头都极其重要。”元休虽是第一次来，但在治国策论上早已读过。
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