长老一说，都是若有所思。
这次的事情的确是不太对劲，唯有达木长老的话才能解释得通。如果真是这样的话，当务之急可不是管别人死活的时候，唯一该做的就是谨守门户，同时派人去湟州府城请罪。只要官军不参与进来，单凭这河州人是不可能攻得下经营了近百年的安拢寨的。
“不行，咱们鬼芦族是湟州番部的首领，就不能坐视跟随着咱们的小族受人欺凌！”阿里骨已经下定了决心。
在鬼芦族里一直就是分作两派，一派是以他为首靠拢小王子，一心想着复国脱离宋人的管制。另一派就是达木一伙，只想着平平安安的过日子，没有一点远大抱负的庸人。他是绝不会退让一步的，要是这次被达木等人占了上风，将来自己族长的位置未必能保住多久。
“我是鬼芦族的族长，我有请求召开长老大会的权利。我现在要求长老们为此事表决，看看大家是否同意去救援把宗城和邈川城。”阿里骨一边大声说着，一边向右边自己的心腹使着眼色。
“我同意族长的话，我们湟州部落都是唃厮啰的子孙，怎么可以坐视兄弟危难而不去救援？”阿里骨的话音未落，立即有人站出来响应。
随着此人的站出来，议事堂里再次吵成一片，两派人互不相让，各人坚持各人的想法，为出兵的事情争执不下。
就在这个时候，议事堂外忽然传来守卫的询问声，随即有人进来禀报：“族长，各位长老头人，安山寨有信使急报。”
这件事情让争执的众人再次安静下来，安山寨是安拢九寨最东面的一个寨子，那边传来的急报，很有可能就是战事起了。不少人心中开始担忧起来，倘若真的河州人攻来了，鬼芦族就算能守得住，也一定会损失不少。更何况达木长老的言犹在耳，此次河州番部的突袭，要真是大宋边帅在后面指使的，自己一族将来日子真的不甚好过了。
在众人的目光中，一个全身尘灰的信使匆匆跑进了大堂，进了屋内先给族长和各位长老见过礼，这才奉上战报大声禀报道：“河州人数万军马上午己时忽然偷袭我寨，幸亏族长昨天就有令下，要我寨小心戒备，所以只损伤了寨外牲畜棚子里的数十人丁，但几十万投牲畜都被河州人烧死，一头也没有留下。”
“啊？”大堂内的众人大惊失色，河州人做的这事太绝了，这种做法是吐蕃人绝不会干出来的。在河湟之地，牲畜就是所有番部的命根子，是大家的饮食钱粮。没有了牲畜的部族，必然要被毁灭的。吐蕃各族之间的争斗向来不少，相互之间人是杀了不少，甚至有深仇大恨的部族之间，连俘虏都不会留，可牲畜之类都是绝不舍得宰杀的。况且吐蕃内部之间的斗争，根本之源争的就是马匹牲畜，要是都烧杀了也就没有争夺的必要了。
阿里骨枯坐原处，看着跪伏当场的信使，只觉得喉咙干涩，连话都说不出来。这等手段用出来是要斩断自己一族的生机啊，没有了牲畜，鬼芦族还如何生存下去？
达木大步走了出来，大声问道：“这支河州人有多少战士，现在去了什么地方，他们是先攻城还是先烧杀你们寨子的牛羊的？”
信使不敢怠慢，急忙答道：“河州人约莫三四万人，全部都是轻装而来。他们在黄昏时刻突然袭至并未攻城，直接了当的将我们的牲畜棚子拆了，把里面的牛羊全部烧死。一共只待了个把时辰就往南面去了，现在却不知道河州人去了哪里。”
达木表情凝重，轻轻说道：“这一招好毒啊，看来是想置咱们与死地了。阿里骨族长，现在你也听到了，河州人已经兵临城下，咱们绝不能再派遣大军去援救别人，还是先顾好自己吧。要是咱们一族的牛羊都被人烧杀完了，等到了冬天日子该怎么过，只怕那时候已经不需要河州人来打，在场的诸位都要被饿死了。”
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大宋枭雄
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