急性的肠胃疾病来势如风,只用了一晚上就将这位为劳勃国王操持国家多年的老人击倒。
来自鹰巢城的学士柯蒙是来为老首相诊断的第一个医师,他怀疑首相中毒,托言老首相患有胃病,又常在葡萄酒里加冰块,这影响到了老首相的肠胃,他让艾林大人喝下清肠剂和胡椒液,本意是想让他呕出毒素。
但琼恩大人的病情却持续恶化,他烧的严重,说不清楚话。
首相塔的人于是连夜去请派希尔大学士,但大学士查看后,却只带来悲痛的消息。大学士说自己无能为力,首相大人康复无望,临终之际应该给他喝下罂粟花奶,好让他不再受苦。
莱莎夫人不相信这些,阻拦了好长一阵,她拼命哀求大学士拯救她的丈夫,后来甚至严厉的喝问他们为什么不救自己的丈夫。
老首相在最后高烧弥留的阶段多次高呼“劳勃”这个名字,人们想让劳勃·艾林去陪侍他的父亲,可莱莎夫人不准孩子进病房,怕他被传染疾病。
最后时刻待在老首相身边的是国王劳勃陛下。劳勃国王闻讯赶来,在病床边坐了好长时间,跟琼恩大人谈起往日的美好时光,希望能提振老首相的精神。但突来的疾病像把烈火,国王只能眼睁睁看着琼恩大人被它燃尽生命。
派希尔大学士第二次提议给老首相喂罂粟花奶,好让他不再受苦时,已经无人反对。
老首相在阖眼之前,拼命的想说些什么,他说“种性强韧”,可他烧的吐词已经含糊不清,难辨其意。
老首相没熬过第二天清晨。
唯一的令人感到安慰的是,首相大人在喝下罂粟花奶之后已经平静下来。派希尔大学士向国王保证,他是在安详中死去。
老首相的葬礼在贝勒大圣堂隆重举行,自国王以下,无人不为这位老首相的突然离世而感到悲痛。
葬礼由国王代为举行——在老首相死的第二天,莱莎夫人携其子劳勃·艾林在没有通知任何人的情况下离开了君临,返回谷地。
御前大臣和王领贵族们都来参加了这场隆重葬礼——除了国王的御前海政大臣,史坦尼斯·拜拉席恩公爵,他于老首相生病的当夜不知所踪,第二天国王亲自召开的御前会议都没去参加,国王找不到人,也不想找。
没人关心这两件无关痛痒的小事。
但当所有人都期待着国王任命的新首相将会是谁时,国王给了所有人一个惊喜,国王宣布了他的行程,他将北上去往北境,去访问临冬城。
消息传到狭海对岸伊利里欧这边的时候,胖总督震惊的差点摔了杯子。他有些措手不及,七国的风云变幻,老首相突然暴毙,他毫无心理准备。
瓦里斯的来信说这一切阴谋另有缘由,连他都没查出来到底是谁暗中对老首相下的手,他只是闻到风声,试图阻止
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