已知晓了谢酒对阎王愁的打算,也见过苏梦娇的样子,身子确实破败得厉害,需得及时调理。
她此番跟来,是担心谢酒受伤,如今谢酒无碍,她闲着也是闲着。
谢酒颔首,将封芷兰和胭脂点翠三个姑娘家留下给她。
另一头,顾逍让莫弃带着几人下山,细细探查余知府的事。
两人将各自事情安排好,就去找了阎王愁,借说想去山里转转,怕遇到猛兽什么的,让他给找个熟悉山里情况的人领着他们。
这满山寨的山匪没几个不熟悉这片山脉的,但阎王愁还是将自己的贴身随从,就是护着豆角干的那个黑衣男子给了他们。
谢酒这才知晓,这位沉默寡言的随从名唤木桩,是自小就跟着阎王愁一起长大的人之一。
阎王愁本就有意讨好谢酒,又听说谢酒真的请了女大夫为苏梦娇调养身子,对谢酒的要求更是上心,只恨不得自己亲自带着他们去。
但,他想留在山寨,和娇娇有更多接触的机会。
便叮嘱木桩好生听从谢酒的吩咐。
木桩得了阎王愁的令,对谢酒的态度十分恭敬,也是一口一个阁主的叫着。
谢酒听出他态度的真诚,不由好奇,“你不介意你们山主屈于我之下?做山匪自由,去了我的九霄阁就免不了许多管束了。”
木桩大概往常是不太爱笑的人,此时努力挤出一个笑,“阁主,我们山主不是生来就当土匪的。”
这话倒是真。
阎王愁是为家族报仇后,为躲避官府追查,才带着几个随从跨了几座城池选了这处落脚。
“当年,苏县令就是因为山主的身份,反对苏姑娘和我家山主的婚事。”木桩道,“其实山上许多人都是我们四处救来的。
有些是一些没落门派的投诚,也有些是别的山头的土匪被官府围剿后逃到了我们这里,还有一些被权贵富绅欺压的百姓,若有更好出路,相信大多数都不愿再做山匪。”
谢酒明白,他试图帮阎王愁说情,她便问起山里这些人的情况。
木桩也老老实实答着。
正说着话,就见一只膘壮的老虎拦住了去路,顾逍下意识将谢酒拉到身后,莫离等人也是拔剑严阵以待,却见木桩朝那猛虎发出一声虎啸,老虎便悠悠转身走了。
“这老虎竟听你的话?”莫离收回剑,瞪圆了眼珠子。
木桩摇头,“算是互不干涉,万物有灵,尤其是这些大猛兽,比寻常动物更通人性,这满山的猛兽大多在我家山主手下吃过亏。
久而久之,它们便不敢对山寨的人下手,猛兽山之前并不叫猛兽山,是后来山主驱赶了许多猛兽过来才由此得名的。”
“为何要将猛兽驱赶到这里来?”莫离不解,“吓退进山的人吗?”
“确实有这个原因。”木桩道,“还有就是我们山主从前跟着家人隐居,也是在深山里,老虎、狼这些动物是我们自小的玩伴。
后来遇到猛兽被猎杀围捕时,我们心下不忍,便出手将它们送来猛兽山,多年下来,山里的猛兽便越来越多,它们也知感恩,从不乱咬山寨里的人。”
有了话题,又知道山上猛兽因着木桩在,不会轻易攻击他们,大家便同木桩越聊越热络起来,最后,陆卓问起这片山脉有没有草木很少的荒山。
木桩想了想,点头道,“还真有个山头,如你所说长不出植被,常年光秃秃的。”
谢酒便示意陆卓将随身携带的煤块原石拿给木桩看,木桩歉意道,“属下没太在意那山上石头是否是黑色,要不,我带你们去看看?”
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