返乡？

　　听着主教那仿佛箴言似的告别，安森的表情多少有些古怪，想说些什么却又感觉很是别扭，似乎自己还是闭嘴保持沉默比较合适。

　　至于那位“好心”给他们提供建议和帮助的朋友…不用多想，除了卡林·雅克或者某位无良小说家不会有第三个人，而且多半没安什么好心。

　　接下来很长一段时间，新世界应该都会是教廷重点经营的区域；这种时候早已消失了很多年的“求真宗”——通常都叫他们象牙宗，但那属于蔑称——说不会引起注意那绝对是骗人的，只不过没有普世宗那么被教廷警惕罢了。

　　毕竟除了圣艾萨克这种千百年难得一见的天才，求真宗数百年的积累也谈不上什么威胁，再加上真理会最重要的遗产早就被教廷搜罗一空，剩下某些散落的手稿文献，也顶多是“历史真相”这种级别；属于普通人知道了不如不知道，上层就算不知道，多半也早已猜测出八九不离十的程度。

　　所以普世宗教徒们冒名顶替“求真宗”确实可以减少教廷的关注度，甚至还能获得一些克洛维友好人士的扶持…但这肯定不是真理会的主要目的。

　　其实理由也不难猜：一方面当然是和克洛维，瀚土还有那些帝国的北方豪门一样，寄希望于让自由邦联成为吸引教廷火力的活靶子，暂时不要将注意力转移到新世界以外的区域。

　　这甚至都已经不是猜猜…就在自己还在和菲勒斯谈判的时候，小书记官艾伦·道恩就送来了条“重要情报”：纳克希尔王国已经彻底平定了国内的叛乱分子，对此前重病盘踞边境，伺机趁火打劫的邻国正式宣战了。

　　趁着九月底这个冬天即将到来的时间开战，纳克希尔的想法已经不言而喻：就是要趁着所有大国和教廷还在忙于圣战，无暇顾及他这个秩序世界边缘小透明的机会出手，能捞多少捞多少。

　　反正抢一笔不亏，统一北海三国血赚。

　　而假设北海三国成功统一，对于自由邦联而言算是个好坏皆半的结果——好处当然是拥有一个真正意义上的地缘盟友，同时双方还能达成资源互补，而且谈不上什么利益冲突。

　　甚至出于利益需要，北海三国其实是乐于看到自由邦联实力加强的；毕竟一个海上力量强大，财富日渐提升的盟友能大大降低来自帝国方面的胁迫，把它变成某种意义上的帝国海外附庸国。

　　至于坏处…长远来看，不再分裂北海三国，与自由邦联爆发冲突其实只是时间问题。

　　对远离旧大陆，实际上是个岛国的北海三国而言只要完成统一，新世界几乎是唯一的扩张方向；再加上自由邦联最富饶的领土几乎全部临海，非常方便这种海军强国骚扰入侵。

　　不仅如此，同教廷的圣战军不同，距离足够近的北海三国不会有后

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