你一言，我一语，话题打开来，从云家延伸开去，就将这京州城里的男男女女都一一拣出来评点，忽一人“咦”一声，道，“可是怪了，今儿怎么不见闵太太过来？她平素最是爱凑热闹。”
一位妆点的花团锦簇的丰腴妇人冷冷一笑，“周老爷子过世，闵太太怕是要要为亲家守孝呢。”
这话看似夸赞闵太太厚道，与周家亲近，却怎么听都觉得别扭，大有讽刺意味，闵嘉容嫁为周家为媳，为祖父守孝是理当，但闵太太是娘家母，哪有为亲家守孝的道理呢？却不是骂她攀炎附热、谄媚逢迎，过于依附周家裙带关系么？
大夫人眉尖微微一蹙，笑而不语。
又有伶俐圆通的人一听这话过于尖刻，恐引起主宾不欢，忙打了个哈哈，圆场道，“你们不知道，闵家的那位公子两个月前也定了亲，闵太太近来都在为儿子大婚忙着，闵大人不在了，闵家上上下下的事都要她一人操心做主，怕是走不开呢。”
先前讽刺闵太太的妇人听了，撇嘴一笑，“刘太太真是个和善之人，家有贤妻，怪不得刘大人昨天还得了皇上的夸奖，眼见着就要高升了。”伸手扶了扶鬓边的彩凤衔珠步摇，目中轻蔑之色从指缝间堪堪露出。
那刘太太微微笑，也不言语，她即是司农寺刘大人的正室太太，言行举止素来端谨温和，以和为贵。
闵太太膝下一男二女，除了长女闵嘉容是亲生，其余二人都是过继，这便引出些陈年旧事来，例如闵府凋弊、子嗣不兴，为继承家业、兴旺门庭，闵太太将族中孩子收养膝下之事，内情细琐，真假迷离，自有止不住的猜测，不管多少年过去，一旦提及，仍是闲话不断，说什么的都有。
这屋里低言高语，将闵家孩子的身世议论一番，忽有人轻轻拍一下手掌，恍然想起什么似的，神秘兮兮的道，“哎呀，听你们说起那闵公子的婚事，我就想起那个闵二小姐，她和闵公子一样过继的身份，今年也该有十七了吧，一直高不成低不就的拖着，至今没有许配人家，只是昨天下午，我听我家老爷回来说起一桩事。”
大家的好奇心顿时都被勾起，纷纷追问何事，催促她快说。
那妇人笑了笑，倒是先不徐不急的喝了口茶，润了润嗓子这才道出详情，“听说昨天有几位大人朝后进言，言国丧已过，请皇上充盈后宫，绵延龙嗣，皇上初时不同意，但是数位大人奏请，皇上就说，不欲劳民伤财，影响过大，最后商定为从大臣府上选几名才貌兼备的小姐入宫即可。”
“竟有这事？为等却不知。”众人一听这话，顿时炸开了锅，这其中，好几位家中都有适龄小姐，谁不想着攀上皇家做国戚？一时间，叽叽喳喳的声音大起来。
大夫人和二夫人对视一眼，微微
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