,在与别人谈及时也时常夸赞左宗棠为“非凡之才”,“绝世之才”,更在临终之时命长子上遗书极力推荐左宗棠之才。更在当时有人上书,称“中国不能没有湖南,湖南不能没有左宗棠”。一时左宗棠声名雀起。
左宗棠,湖南湘阴人,字季高,号湘上农人。自幼聪明,十四岁时考取童子试,中第一名。左宗棠自幼便心怀报复,年少而志大,不肯示人以弱,而到他官至三品巡抚时却为人变得低调。“穷困潦倒之时,不被人欺;飞黄腾达之日,不被人嫉”这句话便是他所说。左宗棠一生经历了平定太平天国、陕甘回回叛乱、洋务运动,而最让人称道的便是他抬棺出征,收复新疆的壮举了。左宗棠也因此被评为晚清中兴名臣之一。
“守、守、守!你们读书人就知道当缩头乌龟。”见左宗棠反对自己的建议,鲍起朝着左宗棠大吼起来。自古以为,中国文武就彼此不和。文官看不起武官粗俗,武将看不起文官无能。
“季高兄此言有理。”左宗棠正待与鲍起理论,却见又一人出言。左宗棠见这人只好收回架势。而出言的这人不是别人,正是湖南的另一名人,晚清史上另一个中兴名臣——曾国潘。曾国潘与左宗棠彼此都很有好感,时常在一起谈论时事,对左宗棠的才学也极为推崇。曾国潘很了解左宗棠,为了显示自己的才学,左宗棠常在一件小事上便与人争论不休,此时见两人又要开吵,忙站出来平息。
骆秉章此时也不好下结论,一个说要攻,一个说要守,而说要守的人正是自己素日最为信任的幕僚,一时不好下定论。刚好此时在籍侍郎曾国潘站出来赞成左宗棠的意见,忙也附言道:“季高之言正合我意。本官这就下令,命各州府派兵来长沙坚守。”
“报!”骆秉章刚刚要下令,却见门外一军卒急报上来,不由心里一惊,以为太平军已打到长沙城下了,忙传进来。
“有何事禀报!”骆秉章急道。
“禀报大人,朝庭使者到。”军卒道。
众人一怔。朝庭现在遣来使不知道所为何事。骆秉章不敢怠慢挥退军卒忙率文武幕僚出外迎接。到得门外,来人不过是个兵卒,并不像往常一样派得是宫中官吏,更是疑惑。
“湖南巡抚骆秉章接旨。”那兵卒见众人来到,也不与人寒喧,下得马来便对众人唱言道。
“臣骆秉章接旨。”随着那兵卒展开黄帛,众人也忙随骆秉章跪下听旨。
“奉天承运皇帝,诏曰:‘朕闻发贼已克岳州,心忧不已。而今发贼兵峰正盛,不可与之正碰,卿当速速召集兵马,死守长沙,朕已下召命陕、川、闵等地援兵来救。介时卿可里应外合,歼贼于长沙城外。另朕闻湖南左宗棠素有才名,心怀社稷。朕心甚慰,如今发贼来攻,汝当为国效力。特命封左宗棠为湖南陆路提督,助骆爱卿共剿发贼。钦此!”
兵卒也不等众人反应过来,忙将圣旨交与骆秉章,之后又行了一个军礼道,“小人还要去其他地方传旨,这便告辞。”说完跨上马飞奔出城而去。
骆秉章接过圣旨,口里千恩万谢时,兵卒早已人去多时。一时众人起身,议化纷纷,连骆秉章自己也觉得不可思议。皇上这是怎么搞的,突然之间便升左宗棠为湖南陆路提督,这可不是连升几级的问题了,这可是坐马车都赶不上了(那时候也不会想到坐火箭也赶不上这句话吧)。一度怔在当地。
左宗棠心里的震撼并不比骆秉章小。而此时的他不仅仅是惊呀,更多是兴奋。终于可以一展抱负了,埋藏在心底的志愿终于有展现的一天了。
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